Le nom d'obsidienne vient de "Obsius", personnage de la Rome Antique qui selon Pline, aurait découvert la pierre obsidienne.
L'obsidienne est une roche volcanique connue et utilisée par l'Homme depuis des milliers d'années. L'obsidienne est une pierre volcanique tranchante qui fut utilisée dans la confection de pointes de flèches ou de lames de couteaux. Les civilisation précolombiennes d'Amérique du Sud utilisaient déjà la pierre obsidienne dans la confection d'objets sacrés, d'instruments à vent ou dans le cadre de rituels sacrés. On retrouve également l'utilisation de la pierre obsidienne en Egypte Antique.
L'obsidienne est issue de l'activité volcanique. Le magma projeté par le volcan subit un violent choc de température ce qui créé une pierre volcanique vitreuse d'un noir profond. En fonction des gaz et minéraux présents lors de la formation de la pierre, la couleur de l'obsidienne évolue. On retrouve alors une large gamme d'obsidienne noire, d'obsidienne acajou, d'obsidienne dorée ou encore d'obsidienne œil céleste.