La pierre onyx noir appartient à la famille des quartzites comme l'œil de tigre, l'œil de taureau ou l'oeil de faucon. Sa composition chimique est proche de celle du quartz, de l'améthyste ou de l'agate. Souvent appelée agate noire, la pierre onyx apparait dans de multiples légendes.
Le mot onyx vient du grec "onux" signifiant "ongles" ou "griffe" faisant référence à la légende suivante.
Dans la mythologie grecque, une légende raconte que Cupidon, fils d'Aphrodite essaya de couper et de voler les ongles d'Aphrodite durant qu'il dormait. Il s'envola alors vers l'Olympe. Son butin tomba entre les mains des Moires qui sont trois sœur divinités du Destin. Celles-ci décidèrent de transformer les ongles en pierres fines nommée "onux" ou "onyx".
L'onyx fut utilisée dans la confection, d'amulettes, de bijoux et de sceaux, utilisés avec de la cire pour fermer les courriers. Au Moyen-Age la pierre onyx était une pierre de discorde. Pierre noire, selon les croyances, elle attirait le mauvais oeil, les ténèbres et les forces du mal. Posséder une pierre onyx portait malheur. Ces croyances étaient dû à la symbolique de la couleur noir en Occident durant cette période. Dans d'autres cultures, l'onyx noir permettaient de chasser le mauvais œil et de repousser les malchances. C'était également une pierre de protection au temps de perses.